勞聯對高額長者生活津貼的意見書
政府2016年公佈《中期人口報告》指出，本港共有超過116萬名65歲或以上長者，其中80歲以上人士有34萬人。而根據政府《香港人口推算2012-2041》報告，預算本港65歲或以上人口將會飆升至近256萬人，約佔總體人口的三成。
政府資料亦顯示，截至2017年12月底，共有474,315名長者領取長者生活津貼（每月2,600元），受惠人數約佔整體65歲或以上長者人口的四成。政府估計這約47萬長者中，有8成人符合在今年6月正式推行的「高額長者生活津貼」申領資格。長生津及高生津的覆蓋率約為47%，再加上高齡津貼（生果金）、綜援及傷殘津貼等，覆蓋率為74%，大約是91萬人。
對政府多年來不斷增加現金津貼，助長者紓困及降低貧窮率，勞聯表示歡迎。不過，根據政府數據，平均每三個長者便有一個處於貧窮線下，朝不保夕。可見基層打工仔女在退休或喪失工作能力後，難以承擔沉重的日常生活開支，試問這就是社會對待辛勞半世的勞動者的合理回報嗎？而政府推出的不同形式的現金津貼計劃這「零支柱」（即無須供款、由政府資助及管理的制度，提供最低水平的退休保障），沒有具體融資方案，財政全由政府單方面承擔。若未來經濟轉壞，政府是否能夠承擔風險仍有疑問? 勞聯認為現時政府的資產淨值已超逾萬億元，今年政府綜合盈餘也超過1,380億元，政府應把握難得財政充裕的優勢，就上述報告中預期會出現的「高齡海嘯」問題，立即制定由勞、資、官三方供款、一個可持續融資的全民退休保障方案，方為長遠策略。
現時，生果金只有1,345元，長生津、高額長生津亦分別只有2,600元至3,485元。以「高額長者生活津貼」為例，金額是比前兩者為高，但一樣設有入息及資產審查，對部份剛好未能領取的高額長生津的長者來說，變相強迫他們花光積蓄以符合申請要求，沒有足夠積蓄，也造成不少長者坐立不安。所以，要保障市民退休生活、安長者的心、真正為長者脫貧的長遠措施，就是推行「不論貧富」的全民退休保障的政策，以免審查的全民退保方案一次過簡化手續，將有需要人士的申請手續簡化，亦長遠地一次過解決耗費問題，減省的行政費用可進一步善用於各方面。
以關愛基金為例，根據2017年最新財政情況，基金向各執行機構支付的金額(包括津貼額和行政費)高達56.27億。「高齡津貼」、「長者生活津貼」、「高額長者生活津貼」規模比關愛基金更龐大，其客觀效果是架行政臃腫，耗費公帑，在社會上也爭議不絶。扶貧委員會報告亦指出「不論貧富」方案是社會大多數的共識，希望政府能聆聽市民心聲。
同時，政府堅持現存有不少「高資產、低收入」的退休長者群，為填補74％之外的空檔，推出反應極差的逆按揭計劃失敗後，又再推年金計劃，這種計劃，本質上是金融產品，覆蓋率低之餘，更要長者將積蓄轉交政府按揭公司管理，承擔一定的投資風險，在面對年老的醫療保健方面可能顯得足襟見肘。
勞聯重申，強烈要求政府推出「不論貧富」的全民退休保障，以保障市民的退休生活。一個財政上可持續性、五個支柱都完整的退休政策，才是香港社會所樂見的。
港九勞工社團聯會
二零一八年四月十四日